Toate statisticile și studiile instituțiilor de specialitate plasează România pe ultimele locuri când vine vorba de nivel de trai, dezvoltare economică, bunăstare, venituri etc. Un raport al biroului de statistică al Uniunii Europene (Eurostat), care prezintă situația la nivelul anului 2014, indică faptul că cei mai mulți români trăiesc în sărăcie. Cinci din cele 8 regiuni de dezvoltare se află sub procentul de 50% din Produsul Intern Brut pe cap de locuitor, calculat la puterea de cumpărare, dintre regiunile Uniunii Europene. Este vorba de regiunile Nord-Est (cu 34% din media europeană), Muntenia-Sud, Nord-Vest și Sud-Est (49,5%). Din regiunea Sud-Est face parte și județul Vrancea. În schimb, regiunile Vest și Centru depășesc, cu puțin, 50% din media europeană, în timp de regiunea București-Ilfov este singura din România care trece peste media europeană a PIB-ului pe cap de locuitor – 129%.
La nivel european, sunt 21 de regiuni cu PIB per capita sub 50% din media UE. România, Bulgaria și Polonia au cele mai multe regiuni în această categorie, câte 5 de fiecare. Potrivit Eurostat, o regiune din Bulgaria este catalogată drept cea mai săracă, având un PIB de 30% din media Uniunii Europene. De cealaltă parte, cea mai bogată regiune din UE este centrul financiar londonez, cu un procent de 539% din media europeană a PIB-ului pe cap de locuitor la paritatea puterii de cumpărare.
